Por Pedro Paulo de Jesus
Poucos homens conseguiram deixar uma marca tão profunda no futebol brasileiro quanto Mário Celso Petraglia. Aos 80 anos, completados em fevereiro de 2024, ele segue como um exemplo raro de dirigente que não se limitou a administrar: ousou sonhar, planejar e realizar. Em um meio muitas vezes refém do imediatismo, Petraglia foi e ainda é o símbolo da visão de longo prazo.
Quando o Athletico Paranaense ainda buscava espaço entre os grandes, ele enxergou o que ninguém via: a necessidade de profissionalizar a gestão, modernizar a estrutura e romper com o amadorismo histórico que travava o crescimento do futebol brasileiro. Foi ele quem deu forma a um projeto que transformou o Furacão em modelo de eficiência, com finanças equilibradas, base sólida e uma das arenas mais modernas do país.
Petraglia não é apenas o presidente de um clube é um pensador do futebol. Um homem de ideias firmes, às vezes incômodas, mas sempre embasadas em propósito. Enquanto muitos preferiam o discurso fácil, ele defendia a autonomia dos clubes, a criação de uma liga forte e a independência administrativa do esporte. Hoje, quando o país finalmente caminha nessa direção, é impossível não reconhecer: Petraglia estava certo o tempo todo.
Sua personalidade forte sempre dividiu opiniões. Mas grandes líderes não nascem para agradar, nascem para transformar. E foi exatamente isso que ele fez. Enfrentou críticas, resistências e incompreensões, mas jamais abandonou seus ideais. O tempo, como sempre, foi o juiz mais justo: consolidou sua obra e transformou o Athletico em um clube respeitado dentro e fora do Brasil.
Celebrar Mário Celso Petraglia é reconhecer a grandeza de um homem que nunca se curvou à mediocridade, que acreditou no poder da gestão e na força da ideia. Um dirigente que provou que o futebol pode e deve ser levado a sério.
O futebol brasileiro precisa de mais Petraglias: mentes inquietas, corajosas e preparadas para desafiar o senso comum. Porque, enquanto muitos ainda enxergavam o jogo apenas dentro das quatro linhas, ele já projetava o futuro e o construiu, tijolo por tijolo, com disciplina, fé e convicção.
Mário Celso Petraglia não é apenas um nome na história do Athletico. É um símbolo do que o futebol brasileiro pode ser quando é guiado por visão e coragem.
